Возбудитель полиомиелита — фильтрующийся вирус. Известны четыре иммунологические разновидности (типа) вируса (I, II, III, IV). Наиболее часто встречается I тип вируса полиомиелита.
Возбудитель полиомиелита довольно устойчив во внешней среде: хорошо переносит холод, в воде сохраняется до 100 дней, в фекальных массах — до 6 месяцев, в молоке — до 3 месяцев; легко разрушается окисляющими веществами (хлор, перекись водорода, марганцовокислый калий).
Источник инфекции — человек, больной как с клинически выраженной, так и со скрытой формами полиомиелита, которые часто остаются нераспознанными и представляют опасность для окружающих.
Наиболее опасны как источники инфекции больные в остром периоде болезни, выделяющие вирус в последние дни инкубации и первые 3 — 7 дней заболевания со слизью из носоглотки; с большим постоянством вирус выделяется, особенно в первые 2 недели болезни, с фекалиями. Выделение вируса больными иногда затягивается до 30 — 40 дней и более.
Источником инфекции могут быть также вирусоносители-реконвалесценты и здоровые носители.
Основные пути передачи инфекции — контактный и через мух. Меньшее значение имеют пищевой и водный пути передачи инфекции. В последние дни инкубации и первые 3 — 7 дней заболевания инфекция может распространяться воздушно-капельным путем.
Наиболее восприимчивы к полиомиелиту дети раннего возраста (до 4 лет). Инкубационный период продолжается чаще всего 5 — 14 дней. После перенесенного заболевания вырабатывается стойкий иммунитет.
«Справочник помощника санитарного врача
и помощника эпидемиолога»,
под ред. члена-корреспондента АМН СССР
проф. Н.Н.Литвинова