Источником инфекции является больной человек или паразитоноситель. Заражение человека происходит при укусе инфицированного комара Anopheles.
После проникновения плазмодиев в организм человека при укусе зараженным комаром наступает инкубационный период, разный по длительности при различных видах малярийного паразита.
Различают два подвида P. vivax, отличающихся по инкубационному периоду и течению заболевания. При заражении южным подвидом человек заболевает через 7 — 21 день (короткий инкубационный период). Этот подвид возбудителя трехдневной малярии распространен в жарких странах.
При заражении северным подвидом инкубационный период длится 6 — 14 месяцев, практически заболевание проявляется в весенне-летний период следующего после заражения малярией года. Этот подвид может встречаться в северной и средней полосе СССР и в странах Западной Европы.
При тропической малярии инкубационный период короткий — 9 — 16 дней. При четырехдневной малярии инкубационный период длится от 3 до 6 недель.
Заражение малярией может наступить не только через укус комара, но и при переливании крови донора, у которого в крови имеются паразиты даже в малом количестве, и при гемотерапии.
В СССР ежегодно регистрируется несколько сот больных малярией, из которых большая часть завозные случаи и единичные — после переливания крови.
Паразитологический диагноз малярии основан на обнаружении паразитов в окрашенных препаратах крови (толстая капля и мазок).
«Справочник помощника санитарного врача
и помощника эпидемиолога»,
под ред. члена-корреспондента АМН СССР
проф. Н.Н.Литвинова