Как указывалось, при раке щитовидной железы выявляется парадоксальный факт, заключающийся в том, что злокачественные опухоли щитовидной железы в молодом возрасте обычно отличаются медленным течением и благоприятным прогнозом, а в пожилом наблюдается обратная картина. Клинические симптомы (консистенция, смещаемость и пр.) в начальных стадиях развития рака не имеют решающего значения, поэтому любой узел в щитовидной железе должен рассматриваться как потенциальный рак.
Клиническая картина выраженных форм болезни достаточно хорошо изучена, но при этом радикальные методы лечения часто уже оказываются невозможными.
Диагноз «скрытый» рак щитовидной железы устанавливается обычно уже при наличии метастазов в лимфатических узлах шеи, редко — при отдаленных метастазах или при исследовании железы, удаленной по поводу зоба.
Наличие опухолевых узлов на боковой поверхности шеи, имеющих строение щитовидной железы, является достаточным основанием для предположительного диагноза метастазов рака щитовидной железы и тщательного обследования больного. Первичная опухоль в большинстве случаев располагается в гомолатеральной доле по отношению к метастазам в лимфатических узлах.
Трудна также диагностика рака из остатков щитовидно-язычного протока. До операции обычно ставят диагноз срединной, реже — боковой кисты шеи. Из клинических признаков, позволяющих проводить дифференциальный диагноз, можно отметить большую плотность опухоли по сравнению с кистой. Кроме того, кисты часто встречаются у детей или молодых людей и нередко нагнаиваются. Диагностические трудности особенно велики, когда опухоль развивается в уже существующей кисте. Из дополнительных методов обследования может быть использована пункция опухоли.
«Рак щитовидной железы»,
А.И. Пачес, Р.М. Пропп