Наряду с поражением лимфатических узлов шеи метастазами злокачественных опухолей органов головы и шеи нередко, особенно в группах нижних лимфатических узлов (надключичная область), наблюдаются метастазы опухолей из органов, расположенных ниже ключицы (молочная железа, легкие, желудок, поджелудочная железа, почки и др.). Классическое проявление их — метастаз Вирхова в надключичный лимфатический узел слева при раке желудка.
Метастатические узлы на шее бывают одиночными и множественными. В последних случаях они могут образовывать обширные конгломераты. Чаще метастазы наблюдаются на одной стороне шеи, гомолатерально расположению первичной опухоли, но нередко отмечают двусторонние метастазы, а иногда перекрестные на стороне контралатеральной первичной опухоли.
Макроскопически пораженные метастазами лимфатические узлы имеют различную величину. С определенной частотой, различной для тех или иных видов и локализации первичных опухолей, они обнаруживаются только при микроскопическом исследовании в клинически не увеличенных и часто пальпаторно не определяемых лимфатических узлах.
Характер узлов в какой-то степени зависит от гистологической структуры первичной опухоли. Довольно часто узлы плотные, на разрезе сероватого цвета, округлой или удлиненной формы. В других случаях (при метастазах опухолей носоглотки, миндалика, щитовидной железы) метастатические узлы могут иметь мягкоэластическую консистенцию, а на разрезе — серовато-розовую или буроватую окраску.
Микроскопическое строение метастазов в лимфатические узлы шеи крайне вариабельно и зависит от структуры первичной опухоли. Однако для метастазов в лимфатических узлах шеи характерно преобладание следующих видов микроскопического строения.
Указанными тремя видами не исчерпывается возможное гистологическое строение метастазов. Более редкими вариантами гистологического строения метастазов могут быть метастазы меланомы, опухолей яичка, матки, лимфоэпителиальные опухоли миндалин и носоглотки.
«Опухоли шеи», Г. В. Фалилеев