Не прошло и получаса после ухода взволнованного президента, как раздался телефонный звонок.
— Алло!
— Здравствуй, старина Лесли! Уверен, ты, как всегда, занят.
Это был доктор Носсал, друг детства и любимый оппонент в дискуссиях и рассуждениях.
— У меня выдались две свободные недели,— говорил доктор.— Не съездить ли нам на берег океана?
— Нет, только в саванну.
— Отлично! Честно говоря, я сам люблю саванну. Но я не рассчитывал отвлечь тебя от дел и пытался соблазнить берегом океана. Когда выезжаем?
— Завтра утром.
Фиолетовые просторы за окном темнели. Трубка остыла. Знаменитый детектив, казалось, уснул. Вошел доктор Носсал.
— Послушай, Лесли,— сказал он,— мне кажется, что ты не отдыхаешь, а решаешь эту свою мясомолочную задачу.
— Человек всегда решает задачи. Но иногда еще и наблюдает. Садись рядом и смотри в окно. Видишь ворота бойни?
— Сейчас стемнело, вот-вот ворота откроются, оттуда выгонят стадо коров и угонят в степь.
— Замечательное открытие,— засмеялся доктор.— Об этом знает каждый мальчишка. Скот, оставшийся неубитым за день, выгоняют на пастбище.
— Но почему-то угоняют столько же, сколько пригнали утром…
Из окна послышался скрип тяжелых ворот. Минут десять друзья молча наблюдали, как выгоняют большое стадо коров.
— А ты уверен,— спросил доктор,— что выгоняют столько же, сколько пригнали утром?
— Теперь уверен и хочу спать. Завтра с восходом солнца мы едем в степь, еще не погубленную бойнями, комбинатами, людьми.
«Я или не я», Р. Петров